La société marseillaise Foraco (CA 2009 : 86 MEUR), le numéro trois mondial des sondages géologiques et des forages de production pour l’industrie minière, a acquis la société chilienne Adviser Driller (CA 2009 : 42 MEUR). La transaction doit encore recevoir le feu vert des autorités de Bourse de Toronto où Foraco a coté 28 % de ses titres mi-2007. Le montant de l’opération s’établit à 47,5 MUSD : 10 MUSD payables en cash (dont la moitié sera versée au vu des résultats 2010) et 15 millions d’actions Foraco (soit 37,5 MUSD au cours actuel). Après le succès de ses dernières acquisitions au Canada et en Australie, Foraco s’ouvre avec cette opération les marchés d’Amérique latine où se concentre le quart des investissements mondiaux de l’exploration. Créé en 2005 à Santiago, Adviser opère au Chili, mais aussi en Argentine, au Mexique et au Pérou avec une cinquantaine de machines, le double du parc de Foraco. La société offre des services à haute valeur ajoutée comme la géotechnique, le forage de monitoring, ou le prélèvement d’échantillons, les spécialités de niche de l’entreprise marseillaise. Le prochain conseil d’administration de Foraca, prévu en mai, devra également entériner l’acquisition de 50 % de la société russe Eastern Drilling déjà très bien implantée dans le milieu arctique où elle réalise pour 10 MSUD de prestations de services miniers. Avec ces deux acquisitions, Foraco disposera d’un parc de 180 machines, le troisième mondial, lui assurant une position leader en termes de rentabilité. Désormais présent dans 19 pays, le groupe connaît une forte croissance insolente (son CA a doublé depuis 2002) depuis la décision de ses dirigeants de valoriser l’expérience acquise dans le forage et le captage d’eau dans le secteur minier plus important, plus international et plus rémunérateur. En appuyant sa croissance organique par des acquisitions ciblées, il estime pouvoir doubler de taille d’ici à cinq ans.