Grupo Catalana Occidente et Fortis Insurance International ont conclu un accord portant sur
l'acquisition par Grupo Catalana Occidente de la filiale espagnole de Fortis, Seguros Bilbao. La
transaction devrait être finalisée au début de 2004, sous réserve de l'approbation par les autorités
espagnoles et l'Union Européenne. Le montant de l'opération devrait avoisiner les EUR 255
millions.



Les deux parties se déclarent satisfaites de cet accord. M. José María Serra, Président du Grupo
Catalana Occidente a estimé que : ' Cet accord contribue à la réalisation de notre objectif
stratégique de croissance par l'acquisition d'autres entreprises qui constituent pour nous
d'intéressantes opportunités, comme Seguros Bilbao '. Il poursuit : ' Cette compagnie présente un
profil très similaire au nôtre sur tous les plans : le type d'activités, le réseau commercial recourant
à des agents à temps plein, le segment de marché ciblé, c'est-à-dire les ménages et les PME. '.



M. Jozef De Mey, Chief Executive Officer de Fortis Insurance International indique pour sa part
que : ' Fortis a pour stratégie de devenir un prestataire de services financiers de premier plan dans
des marchés sélectionnés. En raison de la taille et de la part de marché limitées de Seguros Bilbao,
ainsi que des faibles possibilités de croissance externe du marché espagnol de l'assurance, nous
avons dû nous résoudre à céder Seguros Bilbao. Nous sommes convaincus que l'alliance avec
Grupo Catalana Occidente, un assureur bien établi, fort d'une longue tradition bien ancrée dans le
marché espagnol, permettra à Seguros Bilbao de profiter de nouvelles opportunités de croissance
dans son segment de marché. '.



La structure juridique de Seguros Bilbao sera conservée et l'entreprise continuera de mener ses
activités sous sa propre marque. Elle est active dans toutes les branches d'assurance et bien
implantée dans l'ensemble de l'Espagne. L'encaissement en 2002 a atteint EUR 373,4 millions.



Grupo Catalana Occidente est un des leaders du marché espagnol de l'assurance. L'entreprise
affiche pour 2002 un encaissement d'EUR 1,298 milliard, soit une progression de 16,2% par
rapport à 2001. Avec l'acquisition de Seguros Bilbao, Grupo Catalana Occidente peut tabler sur un
encaissement d'EUR 1,671 milliard, renforçant ainsi sa position de leader en tant qu'assureur
indépendant.



Fortis est un prestataire international de services financiers spécialisé dans les domaines de la
banque, de l'assurance et des placements. Avec une capitalisation boursière d'EUR 19,8 milliards
(31/10/2003) et quelque 68.000 collaborateurs, Fortis se range parmi les 20 institutions financières
les plus importantes d'Europe. Sur son marché domestique, le Benelux, Fortis occupe une place de
leader et offre une large gamme de services financiers aux particuliers, aux entreprises et aux
institutions publiques. En dehors du Benelux, Fortis met l'accent sur des segments de marché
spécifiques.