Le groupe JCDecaux (CA 2005 : 1,75 MdEUR, capitalisation boursière : 4,6 MdEUR), le numéro deux mondial de la communication extérieure, a confirmé son intérêt pour Clear Channel Outdoor, (CA 2005 : 2,7 MdUSD, capitalisation boursière : 9 MdUSD), la filiale spécialisée dans la communication extérieure du groupe américain Clear Channel. Le groupe américain est, avec Viacom Outdoor, le principal concurrent de JCDecaux dans le monde, et il est même le leader mondial du secteur. Clear Channel Outdoor, qui est depuis fin 2005 coté séparément de Clear Channel (qui en détient 90 %) pourrait être mis en vente prochainement. Sa maison mère Clear Channel envisage de se vendre (ayant mandaté récemment dans cette perspective la banque Goldman Sachs) et semble intéressée plusieurs consortiums de fonds d'investissement, qui pourraient céder l’activité communication extérieure. Une telle acquisition ferait sens pour JCDecaux, lui permettant de se renforcer aux Etats-Unis où il est peu présent, éliminant un concurrent puissant des marchés clefs du mobilier urbain en Europe et générant des synergies significatives dans un métier de coûts fixes élevés. Clear Channel Outdoor est néanmoins une cible de taille pour le groupe français : sa capitalisation boursière étant d’environ 9 MdUSD contre 4,5 MdEUR pour JCDecaux. Le rachat de la totalité de Clear Channel Outdoor obligerait le groupe à s'endetter massivement ou à recourir à une vaste augmentation de capital. Mais la famille Decaux, qui contrôle 73 % du capital du groupe et détient parallèlement une participation dans Bouygues Telecom (évaluées à environ 650 MEUR), a toujours dit qu'elle était prête à se voir diluée dans le cas d'une vaste opération de croissance externe. En outre une telle opération pourrait soulever des problèmes réglementaires en Europe où les deux groupes sont les principaux acteurs dans le mobilier urbain.