Leader européen de la communication extérieure, JC Decaux (CA 2004 : 1,6 MdEUR, capitalisation boursière : 4,4 MdEUR) a annoncé, par le biais de sa filiale JCDecaux Pearl & Dean Ltd, la signature d'un contrat portant sur l'acquisition conditionnelle d'environ 73,38 % du capital de Media Partners International Holdings Inc. Cotée sur l'Enterprise Market (GEM) du Stock Exchange of Hong Kong Limited, cette société gère des contrats de régie publicitaire dans les métros de Shanghai (lignes 1 et 4), de Guangzhou (ligne 1), de Nanjing, ainsi qu'une ligne du métro aérien de la banlieue de Pékin et de la liaison express de l'aéroport de Hong-Kong. MPI est aussi leader dans la régie publicitaire de réseaux de bus (18 400 bus) en Chine, avec des parts de marchés prépondérantes à Shanghai, Pékin, Nanjing, Chongqing et Chengdu. Au niveau des modalités financières de l'opération, JC Decaux va débourser 75,1 MEUR au titre de l'acquisition et 8,9 MEUR pour le rachat de la créance obligataire convertible. Cet accord est pour l'heure conditionnel, JCDecaux Pearl & Dean Ltd bénéficiant d'une exclusivité qui lui permet de réaliser l'audit d'acquisition de MPI jusqu'au 20 octobre 2005 inclus. Si, à l'issue de cet audit, JCDecaux Pearl & Dean Ltd venait à confirmer cette acquisition, elle serait tenue, en vertu de la réglementation applicable aux sociétés cotées à la Bourse de Hong-Kong, de lancer une Offre Publique d'Achat sur les actions restantes au prix de 1,141 HK$ par action (soit le prix de la transaction). Avec cette opération, JCDecaux poursuit son expansion sur le continent asiatique. En janvier, le groupe est devenu le partenaire exclusif des aéroports de Shanghai pour 15 ans, et, en avril, il a acquis MediaNation, un des leaders de la communication extérieure en Chine qui gère, dans les principales villes du pays, d'importants contrats de publicité dans les transports.