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Veolia Environnement (CA 2003 : 28 MdEUR, capitalisation boursière : 9 MdEUR), le groupe français de services à l'environnement, a cédé Culligan (CA 2003 : 682 MUSD), la filiale de bonbonnes d'eau d'US-Filter, au fonds d'investissement américain Clayton, Dubilier and Rice. Le montant de la transaction s'élève à 610 MUSD. Une telle cession, qui intervient après la cession à Siemens d'actifs d'US Filters dans le traitement de l'eau pour 933 MUSD en mai dernier, permettra à Veolia de réduire sa dette et de parachever son recentrage aux Etats-Unis. Le prochain chantier de Veolia va être de démêler l'écheveau complexe de ses participations et filiales, notamment en Espagne. La société doit y négocier sa sortie de l'actionnariat du groupe de bâtiment et travaux publics FCC dont il détient 25,7 %. Pour l'instant rien n'est tranché. Le principal actionnaire, Esther Koplowitz, n'a pas encore trouvé de solution pour remplacer Véolia sans passer par une OPA, réclamée par Acciona, concurrent de FCC entré dans son capital en 2003.
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