Connex, la filiale de transports publics de Veolia Environnement (CA 2004 : 22,5 MdEUR, capitalisation boursière : 12,3 MdEUR), a annoncé avoir signé un accord avec la société américaine National Express Corporation pour lui racheter sa filiale de transports urbains ATC (CA 2004 : 260 MUSD). Le montant de l’opération s’élève à 93 MUSD(76,9 MEUR). L'opération sera finalisée en septembre. Principalement présent en Californie, Arizona, Caroline du Sud et du Nord et au Nevada, ATC gère notamment les réseaux de Las Vegas, Dallas et Seattle. Cette opération placera Connex North America en tête des opérateurs privés de transports urbains de voyageurs aux Etats-Unis avec 11.000 salariés, 6.500 véhicules et un CA annuel de 650 MUSD. Veolia accède à cette position de leader, quatre ans seulement après avoir racheté une PME de Washington exploitant des bus et des taxis. Depuis, Connex a emporté quelques gros contrats, comme la gestion pour cinq ans du réseau ferroviaire de la banlieue de Boston (150.000 voyageurs par jour), l'exploitation pour cinq ans également d'un réseau de bus de la région de Denver, et celle, toujours sur la même durée, du réseau ferroviaire de la banlieue de Los Angeles (40.000 usagers par jour). Connex s'apprête aussi à planter son drapeau au Canada, avec l'exploitation à partir de septembre prochain du réseau de bus rapides en site propre de York, dans la banlieue de Toronto. Le marché nord-américain des transports publics représente un chiffre d'affaires global d'une quinzaine de milliards de dollars par an, mais il est encore largement dominé par les régies municipales, la part revenant aux compagnies privées étant estimée par le français entre 2 et 3 MdUSD.