Amené à défendre, face à ses actionnaires réunis hier en assemblée générale, sa stratégie fondée sur la coexistence des activités de médias et de télécoms, le président de Vivendi Universal (CA 2003 : 25,5 MdEUR, capitalisation boursière : 22 MdEUR), Jean-René Fourtou, a indiqué qu'il n'avait pas l'intention de céder la majorité du groupe de télécoms SFR-Cegetel (dont VU détient 56 %). Et cela même si Vodafone, qui possède le solde (44 %), espère toujours en prendre un jour le contrôle. Le PDG a par ailleurs réitéré son intention de monter de 35 % à 51 % dans Maroc Telecom d'ici à la fin de l'année. Démentant l'existence d'un désaccord sur le prix avec le royaume du Maroc, auquel il doit acheter ces 16 %, il a affirmé que VU n'avait pas fait d'offre ni Rabat demandé de prix, soulignant l'aspect politiquement sensible de ce pas de plus vers la privatisation. La priorité du groupe est à court terme la finalisation de la fusion de NBC et VUE qui devrait intervenir en mai. Cette opération réduira d'environ 5 MdEUR la dette nette de VU, qui devrait être inférieure à 5 MdEUR d'ici fin 2004. Retrouvant ainsi une certaine flexibilité financière, le groupe envisage des acquisitions à partir de 2005, notamment dans le domaine des médias.