Le nouveau PDG de Vivendi Universal (CA 2001 : 57,4 MdEUR, capitalisation boursière : 14,6 MdEUR), Jean-René Fourtou, s'est engagé la semaine dernière à céder pour 10 MdEUR d'actifs sur deux ans, dont 5MdEUR dans les neuf prochains mois afin de réduire le poids significatif de sa dette (estimée à 19 MdEUR). Dans une lettre adressée dimanche dernier aux actionnaires et aux salariés, il a assuré que ce programme ne concernait ni Vivendi Environnement, ni Cegetel, ni Universal Music Group, ni Vivendi Universal Entertainment, ni les activités françaises d'édition. Outre l'introduction en Bourse de 51% du groupe Canal+, Vivendi Universal va donc pour tenir ses objectifs céder Houghton Mifflin, un éditeur de livres scolaires américains (dont la valeur est estimée aux alentours de 2MdEUR), les activités internationales de Canal+ (principalement Tele+), le portail Vizzavi (que Vodafone pourrait racheter pour 150 MEUR selon la presse) ainsi diverses participations non stratégiques (Echostar, Sithe, Elektrim...). A moyen terme, le flou demeure sur la stratégie du groupe, deux grandes options semblant possibles : (1) une stratégie de repli sur les métiers de l'ex CGE qui consisterait à se recentrer sur l'environnement, Cegetel et l'ex Havas (Canal+, Groupe de la Cité...) et se traduirait par la sortie des actifs médias
américains ; (2) une stratégie de continuité , qui aurait pour objectif de poursuivre le recentrage sur les médias en essayant de garder ouverte l'option
Cegetel et se traduirait par une cession des 40% détenus dans Vivendi Environnement.